Wangari Maathai

1940–2011

Millionen Bäume für den Frieden gepflanzt

Veröffentlicht: September 16, 2025

Was wäre, wenn das Pflanzen von Bäumen Frieden schaffen könnte? Wangari Maathai, eine Kenianerin, die von 1940 bis 2011 lebte, hat der Welt gezeigt, dass dies möglich ist.

In den 1970er Jahren gründete sie die Green Belt-Bewegung. Ihre Idee war einfach: Sie brachte den Gemeinden, insbesondere Frauen, das Pflanzen von Bäumen bei. Diese kleinen Bäume spendeten Schatten, Nahrung, Brennholz und sauberen Boden. Sie stoppten Erosion, schützten das Wasser und trugen zum Wachstum der Bauernhöfe bei.

Wangari pflanzte nicht nur Bäume. Sie half Frauen, Geld zu verdienen, Respekt zu erlangen und sich für ihr Land einzusetzen. Sie stellte sich gegen Anführer, die Wälder abholzten, und warnte vor der ungerechten Nutzung der Natur. Für ihren Mut und ihre Sorge um Mensch und Umwelt erhielt sie 2004 als erste Afrikanerin den Friedensnobelpreis.

Ihr größter Erfolg war der Beweis, dass kleine, stetige Taten große Veränderungen bewirken können. Millionen von Bäumen wurden gepflanzt, Flüsse geschützt und Gemeinden gestärkt und gesünder. Ihre Arbeit lehrt uns, dass Naturschutz auch Menschenschutz bedeutet. Für ein Kind von heute bedeutet Wangaris Geschichte, dass ein Samenkorn und eine Stimme einen Wald der Veränderung hervorbringen können. Man kann einen Samen pflanzen, eine Pflanze pflegen oder sich für die Natur einsetzen und dazu beitragen, die Welt grüner und gerechter zu machen.

Häufig gestellte Fragen

Was hat Wangari Maathai dazu inspiriert, etwas zu unternehmen?

Sie sah, wie Familien – insbesondere Frauen – unter Abholzung, Bodenverlust und begrenzten Ressourcen litten, und war davon überzeugt, dass durch die Wiederherstellung von Bäumen und die Förderung gemeinschaftlicher Fähigkeiten sowohl ökologische als auch soziale Probleme gelöst werden könnten.

Hatte sie jemals ein öffentliches Amt inne?

Ja. Nach Jahren des Aktivismus wurde sie ins kenianische Parlament gewählt und übernahm dort eine Regierungsfunktion mit Schwerpunkt auf Umweltfragen.

Gab es für ihre Arbeit Widerstand?

Ja. Ihr Aktivismus stellte mächtige Interessengruppen infrage und sie musste Verhaftungen, Schikanen und Einschüchterungen ertragen, während sie weiterhin Gemeinschaften organisierte.

Hat sie über ihr Leben und ihre Arbeit geschrieben?

Ja. Sie hat persönliche Memoiren geschrieben, in denen sie ihre Kämpfe, Ideen und Erfahrungen als Leiterin von Basiskampagnen im Umwelt- und Sozialbereich beschreibt.

Ist die von ihr ins Leben gerufene Bewegung noch aktiv?

Ja. Die von ihr begonnene Gemeinschaftsarbeit zum Baumpflanzen und zur Umweltbildung wird in Kenia fortgesetzt und hat ähnliche Projekte auf der ganzen Welt inspiriert.

Wie wird Wangari Maathai heute in Erinnerung behalten?

Sie gilt als Führungspersönlichkeit, die Umweltschutz mit Menschenrechten und der Stärkung der Gemeinschaft verband. Viele Menschen und Gruppen zitieren sie als Vorbild für friedliches, lokales Handeln.

Wie kann ich ihr Erbe jetzt unterstützen?

Sie können von ihren Methoden lernen: Unterstützen Sie lokale Baumpflanzgruppen, beteiligen Sie sich an gemeinschaftlichen Naturschutzprojekten, lesen Sie ihre Schriften oder spenden Sie an Organisationen, die lokale Führungskräfte ausbilden und stärken.