Carlos Darwin

1809-1882

Pai da teoria da evolução

Publicado: September 16, 2025

Você já se perguntou por que as girafas têm pescoços longos ou por que existem tantos tipos de pássaros? Uma ideia ousada do século XIX ajuda a explicar tudo.

Essa ideia veio de Charles Darwin, um curioso naturalista do século XIX, mais conhecido pela teoria da evolução por seleção natural. Ele viveu de 1809 a 1882 e navegou ao redor do mundo no HMS Beagle, coletando plantas, fósseis e anotações.

Em ilhas como Galápagos, ele viu tentilhões com bicos diferentes e tartarugas com cascos diferentes, todos adequados aos seus habitats. Ele percebeu que pequenas mudanças úteis podem se acumular ao longo de muitas gerações, pois animais com características úteis sobrevivem e têm mais filhotes. Ele explicou esse processo em seu livro de 1859, "A Origem das Espécies". Essa ideia mudou a ciência: mostrou que a vida é uma árvore genealógica gigante, explicou como os animais se adaptam e ainda nos ajuda hoje na medicina, na agricultura e na preservação de espécies ameaçadas de extinção.

Darwin coletou pistas, fez anotações cuidadosas e utilizou evidências em vez de palpites. Seu trabalho investigativo se transformou em uma ideia poderosa que ainda guia os cientistas. Então, quando você vir um cacto, uma baleia ou um pássaro no quintal, lembre-se: Darwin nos ensinou a perguntar por que e a observar atentamente as pistas da natureza.

Perguntas frequentes

Onde Darwin passou grande parte do fim de sua vida?

Ele viveu em Down House, em Kent, Inglaterra, onde fez experimentos, manteve anotações e espécimes detalhados e escreveu muitos de seus livros posteriores.

Darwin inventou a ideia da evolução?

Pensadores anteriores sugeriram que as espécies mudam ao longo do tempo. Darwin reuniu amplas evidências e explicou um mecanismo claro de como essa mudança poderia ocorrer, fortalecendo a ideia.

O que Darwin disse sobre as origens humanas?

Ele argumentou que os humanos compartilham ancestrais comuns com outros animais e examinou como as características humanas poderiam ter evoluído, o que provocou uma grande discussão pública.

Darwin sabia sobre genes ou o trabalho de Mendel?

Não. A ciência moderna da genética desenvolveu-se depois de Darwin. Os experimentos de Mendel não eram amplamente conhecidos por ele, então a hereditariedade não era totalmente compreendida em sua época.

Como os cientistas e o público reagiram inicialmente?

As respostas variaram: alguns cientistas aceitaram rapidamente sua abordagem baseada em evidências, enquanto outros e muitos grupos religiosos resistiram. A aceitação aumentou à medida que mais evidências se acumulavam.

Darwin e Alfred Russel Wallace brigaram pela ideia?

Não. Wallace chegou a uma explicação semelhante, independentemente. Suas descobertas foram apresentadas em conjunto, e Darwin reconheceu a contribuição de Wallace.

Darwin era religioso?

Ele começou com crenças religiosas convencionais, mas gradualmente se voltou para o agnosticismo, incomodado pelo sofrimento e pelas questões que a ciência levantou para ele.

Que outros assuntos Darwin estudou e publicou?

Ele escreveu sobre variação durante a domesticação, expressão emocional em animais, comportamento e polinização de plantas, tópicos sobre evolução humana e até mesmo o papel das minhocas no solo.

Darwin usou a frase "sobrevivência do mais apto"?

Essa frase exata foi cunhada pelo filósofo Herbert Spencer; Darwin a adotou mais tarde em algumas edições, mas originalmente explicou suas ideias com uma formulação diferente e detalhes cuidadosos.