Charles Darwin

Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao hươu cao cổ lại có cổ dài hay tại sao lại có nhiều loài chim đến vậy chưa? Một ý tưởng táo bạo từ những năm 1800 sẽ giúp giải thích tất cả.

Ý tưởng này xuất phát từ Charles Darwin, một nhà tự nhiên học kỳ lạ của thế kỷ 19, người nổi tiếng với thuyết tiến hóa bằng chọn lọc tự nhiên. Ông sống từ năm 1809 đến năm 1882 và đi vòng quanh thế giới trên tàu HMS Beagle, thu thập thực vật, hóa thạch và ghi chép.

Trên những hòn đảo như Galápagos, ông nhìn thấy những con chim sẻ với mỏ và rùa khác nhau, tất cả đều phù hợp với môi trường sống của chúng. Ông nhận ra rằng những thay đổi nhỏ bé nhưng hữu ích có thể tích lũy qua nhiều thế hệ, bởi vì những động vật có đặc điểm hữu ích sẽ sống sót và sinh nhiều con hơn. Ông đã giải thích quá trình này trong cuốn sách Nguồn gốc các loài xuất bản năm 1859. Ý tưởng đó đã thay đổi khoa học: nó cho thấy sự sống là một cây phả hệ khổng lồ, giải thích cách động vật thích nghi, và vẫn hữu ích cho chúng ta ngày nay trong y học, nông nghiệp và cứu các loài có nguy cơ tuyệt chủng.

Darwin đã thu thập manh mối, ghi chép cẩn thận và sử dụng bằng chứng thay vì phỏng đoán. Công việc thám tử của ông đã trở thành một ý tưởng mạnh mẽ vẫn dẫn dắt các nhà khoa học. Vì vậy, khi bạn nhìn thấy một cây xương rồng, một con cá voi, hay một con chim trong vườn, hãy nhớ rằng: Darwin đã dạy chúng ta cách đặt câu hỏi tại sao và quan sát kỹ lưỡng những manh mối của tự nhiên.