马可波罗

你知道一个来自威尼斯的少年在17岁时离家出走，花了大约24年的时间探索沙漠、山脉和大城市，才找到蒙古皇帝吗？这位勇敢的旅行者就是马可·波罗。

马可·波罗是 13 世纪的威尼斯商人和探险家（生于 1254 年）。他最重要的成就是将他的旅行记在一本通常被称为《马可波罗游记》（Il Milione）的书中。这本书让欧洲人第一次详细了解了亚洲的财富、技术和故事——很少有欧洲人见过的地方。

1271 年，马可与他的父亲尼科洛和叔叔马菲奥沿着丝绸之路离开。他们到达了忽必烈在中国的宫廷;马可花了数年时间在蒙古帝国工作和旅行，然后于 1295 年返回威尼斯。1298 年他被俘后，他将自己的冒险经历口述给了一位作家鲁斯蒂切罗·达·比萨 （Rustichello da Pisa），这些故事传遍了整个欧洲。他描述了丝绸、香料、瓷器、杭州等大城市、纸币和繁忙的海港。虽然历史学家仍在争论一些细节，但他的书激励了欧洲人进行贸易、制作更好的地图并探索更多的世界。马可·波罗帮助连接了东西方，并展示了好奇心和旅行如何改变历史。