凯瑟琳·德·美第奇

如果一个来自佛罗伦萨的女孩长大后暗中掌管法国的命运怎么办？她的名字叫凯瑟琳·德·美第奇（Catherine de' Medici，1519-1589 年）。她出生于文艺复兴时期意大利著名的美第奇家族，嫁给了国王亨利二世并成为王后。她一生中最重要的事情是：作为 1500 年代的女王和摄政王，她在天主教徒和新教徒之间危险的宗教战争中努力保持法国团结。

叶卡捷琳娜没有用剑战斗，而是像棋手一样使用婚姻、派对和巧妙的计划。她安排皇室婚姻，为成为国王的儿子提供建议，并邀请意大利的艺术家和厨师来到法国宫廷。这些变化塑造了人们的着装、饮食和庆祝方式，并将宫廷变成了一个强大的地方，政治既靠魅力，也靠武力。

但她的时代也充满了危险。1572 年，许多新教徒在圣巴塞洛缪节大屠杀中丧生，历史学家仍在争论凯瑟琳在多大程度上策划或批准了它。即使经历了艰难的选择和痛苦的事件，她的努力使瓦卢瓦王朝得以延续数十年，并留下了遗产：法国国王利用文化、婚姻和宫廷生活作为权力工具——这一印记塑造了欧洲的历史。